Naši u svijetu
Hrvatska gruda u američkoj lavini
- Detalji
- Kreirano Utorak, 20 Svibanj 2014 21:50
- Napisao/la Drax
Borna Rendulić, 22 godišnji Zagrepčan, već sada je najuspješniji hrvatski hokejaš. Otkako je s nepunih 16 godina napustio matični klub Medveščak kako bi nastavio svoj hokejaški razvoj u Finskoj, njegova karijera išla je uzlaznom putanjom. Prošle sezone postaje član prve momčadi finskog prvoligaša HPK, a samo godinu dana kasnije prvi je strijelac momčadi i 39. u jednoj od najjačih prvenstava na svijetu. Kao standardni reprezentativac sudjelovao je u najvećem uspjehu hrvatske reprezentacije u njenoj povijesti, osvajanju srebrne medalje u diviziji IB i ukupno 24. mjesta na svijetu. Od 19. svibnja 2014, prvi je hrvatski hokejaš s potpisanim ugovorom s jednim od klubova iz najjače svjetske lige, Colorado Avalanche.
Malobrojni gledatelji koji su 20. listopada 2007. u Domu sportova nazočili utakmici šestog kola prvenstva Slovenije između Medveščaka i Bleda u desetoj su minuti susreta zapljeskali trećem pogotku "medvjeda" kojeg je na dodavanje Veljka Žibreta postigao tada 15-godišnji Borna Rendulić. Zagrepčani su dvoboj dobili sa 11:1, a bila je to druga i posljednja utakmica koju je te sezone u dresu Medveščaka odigrao nadareni momak. Nedugo zatim otputovao je u daleku Finsku gdje je ostatak sezone proveo u sastavu mlađih juniora kluba S-Kiekko iz Seinäjokija. Iste sezone debitira za obje hrvatske mlade reprezentacije i nameće se kao vodeći strijelac momčadi.
Iduće sezone prelazi u redove finskog prvoligaša Ässäta iz Porija gdje iduće dvije godine igra juniorsku momčad. Usporedno brani hrvatske boje kako u mlađim kategorijama tako i u seniorskoj reprezentaciji za koju je debitirao na svjetskom prvenstvu divizije I u Litvi gdje je u peto mjesto i opstanak ugradio tri boda. U sezoni kada njegov matični klub ulazi u profesionalne vode EBEL-a, Rendulić igra prve utakmice u mladoj momčadi Ässäta u najvišem razredu finskog hokeja za igrače do 20 godina. U tom natjecanju odigrat će u četiri godine 80 utakmica i postići 83 boda.
Medveščak je u međuvremenu postao jedna od glavnih sportskih priča u gradu. Po prvi puta se hokej u Zagrebu igrao pred više od deset tisuća ljudi u okviru "ledene groznice" u Areni. U utakmici odigranoj 28. siječnja 2011. Rendulić se predstavio daleko većem broju Medveščakovih navijača nego što je to bio slučaj kod ispraćaja. Protivnik "medvjeda", Villach, ispraćen je sa sedam komada u mreži, a posljednji pogodak za "plave" postigao je na dodavanje Daya i Guidarellija, upravo broj 23, Borna Rendulić. U Zagreb je došao na posudbu i ostao do kraja sezone pomogavši pri osvajanju naslova prvaka Hrvatske. Mjesec dana ranije, u društvu suigrača iz mlade reprezentacije, na svjetskom prvenstvu divizije I na Bledu, po drugi put je izborio je opstanak u drugom razredu. Dres mlade reprezentacije nosit će uspješno i iduće sezone. Na žalost, pokušaj seniorske reprezentacije da se pred svojim navijača ekspresno vrati u drugi razred svjetskog hokeja nije uspio i Rendulić je s kolegama iz momčadi još dvije godine dijelio snove o povratku Hrvatske u diviziju I.
U posljednjoj sezoni prije prelaska u seniorski uzrast, Rendulić sa zapaženim uspjehom igra za svoj Ässät i dolazi na 12. mjesto u poretku napadača u redovnom dijelu prvenstva. Od igrača koji su u poretku završili iznad hrvatskog reprezentativca, samo su dvojica u međuvremenu postali standardni igrači u finskoj Liigi. Dobre igre u mladoj momčadi otvaraju mu vrata prvog sastava za kojeg igra tri utakmice, potom slijedi i posudba u redove drugoligaša SapKoa u kojem nastupa na sedam utakmica i upisuje pet bodova. Poslije četiri sezone u Poriju, došlo je vrijeme za korak naprijed. Rendulić u 2012. prelazi u prvoligaša HPK iz Hämmeenlinne.
Dres "vitezova" obukao je na 42 utakmice Liige na kojima je upisao 13 bodova. Dio sezone opet je odradio na posudbi u Mestisu, finskoj drugoj ligi, gdje je pojačao momčad Peliitata za koju je u pet utakmica ostvario četiri boda. Kraj sezone 2012/13 donosi novi nastup pred zagrebačkim ljubiteljima hokeja i zadovoljstvo zbog osvajanja prvog mjesta u diviziji IIA i proboja u viši razred natjecanja. U svojoj drugoj seniorskoj sezoni Rendulić je zablistao u HPK-u. Odigrao je 63 utakmice i upisao 35 bodova. Momčad je osvojila deseto mjesto u prvenstvu i završila sezonu u četvrtfinalu doigravanja u kojem je bio jači kasniji prvak, Kärpät. Hrvatski reprezentativac bio je najučinkovitiji napadač momčadi. U dresu reprezentacije sa četiri boda je doprinio osvajanju srebrne medalje na turniru na kojem je Hrvatska svladala četiri reprezentacije koje nikada prije nije uspjela pobijediti.
Potpis dvogodišnjeg ugovora za Colorado Avalanche predstavlja početak novog i zapravo najtežeg razdoblja u dosadašnjoj karijeri nadarenog hokejaša. Trenutno ugovor s momčadi iz Denvera ima 69 hokejaša iz deset zemalja. Mjesta u momčadi ima samo za njih dvadesetak što svjedoči o kakvoj se borbi za opstanak radi. Obzirom na zemljopisnu blizinu i zajedničku povijest, već sada se povlače usporedbe sa slovenskim hokejašima koji su igrali ili igraju u NHL-u, Kopitarom i Muršakom. Mora se priznati da hrvatski as nije na razini slovenskog osvajača Stanleyevog pokala koji je s 22 godine s velikim uspjehom igrao već četvrtu sezonu u dresu Los Angelesa. Muršak je takođe u toj dobi već treću sezonu nastupao za momčad Grand Rapid Griffinsa, a iste sezone je debitirao i u dresu Detroita. Mariborski hokejaš je, kako znamo, prošle godine osvojio naslov prvaka AHL-a i prešao u KHL gdje je igrao za Amur i CSKA.
Umjesto osvrta na Slovence, možda bi bilo zanimljivije pogledati kako su u Sjevernoj Americi prošli Rendulićevi vršnjaci iz Finske kako bi stekli bolji uvid u ono što čeka hrvatskog reprezentativca na drugoj strani Atlantika. Ime koje se nameće samo od sebe je Mikael Granlund, rođen 1992. Ljubitelji hokeja još uvijek se sjećaju njegovog "foksovskog" pogotka na svjetskom prvenstvu 2011. na kojem je Finska osvojila zlatnu medalju. Granlund je u NHL stigao 2012. i sezonu je podjednako podijelio između Minnesote i njene tadašnje podružnice u AHL-u, Houstona. Učinak od osam bodova u NHL-u i 30 u AHL-u osigurao mu je ove sezone standardno mjesto u momčadi Wilda za koje je odigrao 76 utakmica i upisao 48 bodova. Vrhunac sezone imao je u Sočiju gdje je igrao uz velikog Selännea i osvojio brončanu medalju. U svojoj posljednjoj sezoni u Finskoj Granlund je za helsinški HIFK odigrao 49 utakmica i upisao 53 boda. Za usporedbu, Rendulić je te sezone prvi puta osjetio finsku prvu ligu odigravši tri utakmice za Ässät.
Drugi mladi finski napadač u NHL-u je Aleksander Barkov, rođen 1995. Ove je sezone debitirao u NHL-u odigravši 54 utakmice u dresu Floride u kojima je postigao 24 boda. Nastupio je i u Sočiju, a u finskoj Liigi je u sezoni 2012/13 odigrao 58 utakmica za Tapparu u kojima je upisao 53 boda. Da podsjetimo, Rendulić je imao tada 13 bodova za HPK. Ako je suditi po učinku s kojim su Finsku napustile sadašnje mlade finske zvijezde NHL-a, za očekivati je kako će hrvatski reprezentativac sjevernoamerički dio svoje karijere započeti u momčadi Lake Erie Monsters, podružnici Colorada u AHL-u.
U AHL-u je u sezoni koja je na izmaku svoje mjesto pod američkim suncem tražilo 20 Finaca, od kojih su samo devetorica napadači. Najuspješniju sezonu imao je Rendulićev vršnjak Teemu Pulkkinen sa 70 bodova iz 81 utakmice za Grand Rapids Griffins pri čemu je dobio priliku i na tri utakmice Detroita. Sezonu ranije, u dresu Jokerita imao je 39 bodova. Godinu dana mlađi Mikka Salomäki iz Milwaukee Admiralsa se trenutno nalazi u dresu reprezentacije u Minsku, a u za svoj klub je postigao 50 bodova u 78 utakmica. On se s Liigom oprostio 2013. postigavši 21 bod za Kärpät. Mlađi brat Granlund, Markus, igra za Abbotsford Heat, podružnicu Calgaryja. U 56 utakmica AHL-a upisao je 49 bodova. Poput brata, prije dolaska u Ameriku igrao je za HIFK i u sezoni 2012/13 upisao 33 boda. Spomenimo na kraju i nekadašnjeg Rendulićevog suigrača iz Ässäta, Joela Armiju. Godinu dana mlađi, ali po građi sličan Renduliću ove je sezone dres "asova" zamijenio za ona Rochester Americansa podružnice Buffala. U 59 utakmica postigao je 34 boda, dok je u oproštajnoj sezoni u Liigi imao 41 bod u 63 utakmice.
Hrvatskog reprezentativca čeka "dugo, toplo ljeto" u kojem će se morati pripremiti kao nikad u životu kako bi bio spreman za ono što ga čeka u Sjevernoj Americi. Ako je suditi po putovima kojima kroče igrači koji su svoj razvoj imali u istom okruženju, za Rendulića je izvjesniji početak u Clevelandu, u saveznoj državi Ohio gdje bi svom novom klubu trebao pomoći da poslije trogodišnje "suše" dohvati doigravanje. Nametne li se u novom društvu, sve je moguće pa i prvi nastup jednog hrvatskog hokejaša u najjačoj ligi na svijetu. Hrvatski ljubitelji hokeja sa zanimanjem će pratiti nastupe zagrebačkog hokejaša koji bi mogao biti prvi kojem će se ostvariti san svakog klinca koji stane na klizaljke i uhvati palicu u ruke. Od jeseni 2014. više se nitko neće usuditi reći malim hrvatskim hokejašima: "Zaboravite da ćete ikada igrati u NHL-u". Na takvu primjedbu, svaki "malac" će samo navući hrvatski dres s brojem 23 i otklizati na trening.
Foto: Mara Bratoš /khl.hr
