NHL
Može li David iznenaditi Golijata?
- Detalji
- Kreirano Četvrtak, 26 Kolovoz 2021 00:56
- Napisao/la Drax
Doigravanje u NHL-u stiglo je do posljednje razine. U velikom finalu za Stanleyev pehar borit će se branitelj naslova iz 2020., Tampa Bay i izazivač, slavni Montréal. Klub iz Floride je u 28 godina postojanja osvojio dva naslova prvaka, 2004. i 2020. i još jednom igrao u finalu u kojem je 2015. izgubio od Chicaga. Na drugoj strani nalaze se Canadiensi. Klub iza kojeg je 111 sezona, klub koji je stariji i od same lige u kojoj se natječe. "Habsi" su i dalje najtrofejnija momčad u natjecanju s čak 24 Stanleyeva pehara u vitrini, ali većina naslova je osvojena u razdoblju kad se u ligi natjecalo samo 6 klubova. Za usporedbu s "Boltsima", otkako se Tampa Bay pridružila NHL-u, Canadiensi su samo jednom bili prvaci i to upravo 1993. u prvoj sezoni Lightninga. Od tada pa sve do ove sezone, Kvibečani su samo dvaput došli do polufinala doigravanja, 2010. kad su izgubili od Philadephije i 2014. kad su ih svladali NY Rangersi.
Tampa Bay - Montréal
"Boltsi" i "Habsi" su se prije ovog dvoboja tri puta sučelili u doigravanju. Momčad s Floride je dva puta bila uspješnija, dok su Kvibečani dobili samo jedan dvoboj. Ove dvije momčadi prvi puta su se sastale u 2004. kad je Tampa Bay u drugom krugu doigravanja pomela Canadiense s 4:0 pri čemu je samo jedna utakmica završila u produžetku. Lightning je na kraju osvojio naslov prvaka pobjedom protiv Calgaryja u finalu. Montreal je čekao deset godina na priliku za uzvrat. "Habsi" su u prvom krugu doigravanja vratili "munjama" istom mjerom pri čemu je također samo jedan od četiri sraza završio u produžetku. Montreal je 2014. otišao sve do polufinala u kojem su jači bili Rangersi u šest utakmica. Posljednji dvoboj zbio se godinu dana kasnije u drugom krugu doigravanja. Ovog puta se borba protegla na šest utakmica. Tampa Bay je dobila prva dva susreta na svom ledu pri čemu je prvi završio tek u drugom produžetku. Momčad s Floride je slavila i u trećoj utakmici no Kvibečani su u četvrtom okršaju izbjegli "metlu". Montreal je pobijedio i u petom sučeljavanju u gostima, ali je zato izgubio pred svojim navijačima u šestoj utakmici. "Boltsi" su te godine igrali u finalu u kojem je Chicago osvojio svoj posljednji naslov prvaka.
Tampa Bay je do finala došla svladavši Floridu u šest utakmica. Premda su prvaci u ovaj dvoboj ušli kao niže uvrštena momčad, pobjedama u prve dvije utakmice u gostima su pokazali tko je pravi favorit. Panthersi su smanjili zaostatak gostujućom pobjedom u trećoj utakmici no "munje" su uvjerljivo slavile u četvrtom susretu. Florida je kod kuće izbjegla ispadanje pobjedom u petom srazu no Lightning je u šestoj utakmici osigurao prolaz. Tampa Bay je i dvoboj drugog kruga protiv Caroline započela s dvije pobjede u gostima. Hurricanesi su djelomično uzvratili slaveći u trećem susretu no "Boltsi" su u četvrtoj utakmici stigli na prag prolaska. Za razliku od prethodnog dvoboja, momčad iz Tampe je sve riješila u petoj srazu pobjedivši Carolinu i po treći put za redom pred njenim navijačima. New York Islanders se pokazao jedinim dostojnim suparnikom branitelju naslova. Njujorčani su poveli u dvoboju pobjedivši u prvoj utakmici u gostima. Tampa Bay je potom dobila sljedeća dva susreta, ali su Njujorčani izjednačili. Prvaci su pregazili Islanderse u petom okršaju, ali su potom izgubili u produžetku šestog sraza. Pobjednika je odlučila "majstorica" u Tampi koju su domaći dobili postigavši jedini pogodak s igračem manje nakon jedinog isključenja na utakmici.
Od Montreala se očekivalo da pruži častan otpor Torontu u prvom krugu doigravanja i potom krene na odmor. "Habsi" su iznenadili suparnika pobjedom u gostima na otvaranju dvoboja no Maple Leafsi su potom dobili iduće tri susreta. Momčad iz Toronta je u svojoj dvorani trebala još samo jednu pobjedu za ulazak u drugi krug. Međutim, Canadiensi su pobijedili u produžetku, a nakon toga su ponovili isti pothvat u šestoj utakmici na svom ledu. Toronto je "majstoricu" igrao na svom ledu, ali mu ni to nije bilo dovoljno za prolaz. Montreal se potom sučelio Winnipegu koji je u prvom krugu "pomeo" Edmonton iz doigravanja. Kvibečani su na krilima tri uzastopne pobjede protiv Toronta slavili i u prvoj utakmici u Winnipegu. Prije nego što su se Jetsi snašli, "Habsi" su upisali i drugu pobjedu u Manitobi. Winnipeg je u Quebecu pretrpio uvjerljiv poraz u trećoj utakmici, a Canadiensi su se u četvrtom okršaju othrvali psihološkom pritisku i pobjedom u produžetku izborili polufinale. "Habsi" su i u dvoboj s Vegasom ušli kao slabija strana. "Vitezovi" su slavili u prvoj utakmici, ali su drugu izgubili. Navijači u Montrealu su po prvi puta u doigravanju dobili priliku gledati hokej uživo. Oba susreta su završila u produžetku sa po jednom pobjedom na svakoj strani. Canadiensi su narušili ravnotežu nakon pobjede u Nevadi u petom srazu, a posao su dovršili u produžetku šeste utakmice pred svojim navijačima. Momčad koju nitko nije vidio ni u drugom krugu, odjednom je postala sentimentalni favorit većine neutralnih ljubitelja hokeja.
Najistaknutiji napadač Tampa Baya je Kučerov s 27 bodova, a slijede ga Point s 20 te Stamkos i Killorn sa po 17. Vodeći braniči su McDonagh, Černak i Hedman, a pitanje je bi li "Boltsi" dospjeli do finala da nisu imali sjajnog Vasilevskog između vratnica koji je zaustavio 93,6% udaraca prema svojim vratima. Njegov kolega na drugoj strani, Price, je samo neznatno slabiji s 93,4% obrana. Najbolju potporu pružaju mu braniči Gustafsson i Petry, dok su za prijetnju protivničkim vratima ponajprije zaduženi Toffoli s 14 bodova, Suzuki s 13 te Perry i Caufield sa po 9 bodova.
Ovo je finale koje samo Tampa Bay može izgubiti. "Boltsi" su apsolutni favorit ovog dvoboja i sve osim obrane naslova prvaka bilo bi prvorazredno iznenađenje i podbačaj za klub iz Floride. Lightning ima daleko učinkovitiju navalu i dovoljno bolju obranu da može dominirati u svakoj utakmici protiv Montreala. Jedini čimbenik u kojem su "Habsi" ravnopravni je učinak vratara i to samo zato, jer Price brani daleko bolje nego što je to radio tijekom redovnog dijela sezone. Bude li vratar Canadiensa na jednako visokoj razini tijekom cijelog dvoboja, tada njegova momčad ima priliku iznenaditi. Međutim, čim izvedba Montrealovog vratara padne na njegovu uobičajenu razinu, Tampa Bay će to iskoristiti, pogotovo ako se "Habsi" ne uspiju sačuvati od prekršaja.
